Джордж Бернард Шоу (1856-1950гг.) ирландский драматург, философ и прозаик, выдающийся критик своего времени и самый прославленный – после Шекспира – драматург, писавший на английском языке. Он родился в Дублине, столице Ирландии, учился в различных школах, но всегда проявлял большую неприязнь к формализованной системе образования и широко используемым телесным наказаниям, которые были распространены в то время. Шоу ничему не научился в школах, которые посещал, но многое почерпнул из книг Ч. Диккенса, У. Шекспира, Д. Беньяна, Библии, арабских сказок "Тысяча и одна ночь", а также слушая оперы и оратории, в которых пела мать, и созерцая картины в Ирландской национальной галерее. В Дублине, после получения среднего образования, он поступил служащим в контору недвижимости. Этой работой Шоу занимался несколько лет, хотя она ему не нравилась.
В 1876 году он уехал к матери в Лондон. Первое время Бернард Шоу посещал библиотеки и музеи, заполняя пробелы в своем образовании. Он начал усиленно заниматься и создал свои первые произведения, которые на тот момент никто не брался издавать, позже вёл газетную колонку, посвящённую музыке. В это же время Б. Шоу с головой ушел в общественно-политические проблемы, увлёкся социал-демократическими идеями и вступил в Фабианское общество, цель которого — установить социализм с помощью мирных средств. В этом обществе он встретил свою будущую жену, Шарлотту Пейн-Таунсхенд, на которой он женился в 1898 году.
В Лондоне Б. Шоу писал романы, пьесы, рецензии, выступал как уличный оратор, пропагандируя социалистические идеи. В то время, когда Шоу был театральным критиком, он увлекся творчеством норвежского писателя Генрика Ибсена. Вдохновленный его пьесами, в 1885 году Бернард Шоу пишет первую из своих «неприятных пьес» под названием «Дом вдовца». Считается, что с этого произведения началась биография Шоу как писателя-драматурга. Здесь же родилась и новая эра европейской драмы, острой, злободневной, построенной на конфликтах и диалогах. Как преданный социалист, Шоу вкладывал в свои пьесы концепцию социальной несправедливости и проблемы классового общества. Например, одна из его самых известных пьес «Пигмалион» (позже по ней поставили мюзикл и сняли художественный фильм «Моя прекрасная леди») касается классового разрыва между главными персонажами, который в то время характеризовал британское общество. «Пигмалион» - это емкая, многогранная и сложная вещь, которой посвящено немало книг и научных монографий. В центре повествования судьба бедной продавщицы цветов Элизы Дулитл и состоятельного, благородного светского джентльмена Хигинса. Последний хочет слепить из цветочницы даму высшего света, как мифический Пигмалион создал свою Галатею из куска мрамора.
Пьесы Б. Шоу были популярны благодаря их остроумию и юмору. «Пророк или клоун?» - озадаченно вопрошали современники, когда неистовый огненно-рыжий автор памфлетов, критических статей и трактатов шокировал их очередной из ряда вон выходящей шуткой или головоломным парадоксом. И нередко отвечали «клоун!». К нему относились с презрительной снисходительностью.
А.В. Луначарский в одном из своих выступлений охарактеризовал Бернарда Шоу как «одного из самых блестящих паладинов смеха в истории человеческого искусства». Он сравнивал его с другим гениальным сатириком, соотечественником, также ирландцем, Джонатаном Свифтом, и русским М.Е. Салтыковым-Щедриным. «Когда вы читаете Шоу, - говорил Луначарский, - вам становится весело, вы почти беспрестанно улыбаетесь или смеетесь….» Вот лучшие цитаты Шоу:
1.Мой способ шутить — это говорить правду. На свете нет ничего смешнее.
2.Мир состоит из бездельников, которые хотят иметь деньги, не работая, и придурков, которые готовы работать, не богатея.
3.Научился говорить — значит, вырос, научился молчать — значит поумнел.
4.Идеальный муж — это мужчина, считающий, что у него идеальная жена.
5.Тот, кто умеет – делает, кто не умеет — учит других.
И это лишь небольшая часть известных афоризмов Бернарда Шоу. Смех его был смехом победителя. Человек смеется, когда он побеждает. Лучшие пьесы Шоу («Дом, где разбиваются сердца», «Ученик дьявола», «Смуглая леди сонетов», «Миллионерша», «Цезарь и Клеопатра», «Тележка с яблоками») прочно вошли в репертуар мирового театра. В последние годы драматург жил в собственном доме и умер в 94 года от почечной недостаточности. По завещанию, его тело было кремировано, а прах развеян вместе с прахом его жены. Творения замечательного писателя-гуманиста живут, и будут жить, они дороги всем любителям литературы.
Юлия Кравцова,
ведущий библиотекарь ЦЮБ