Писатели от Аристотеля до Мелвилла прославляли кита. Животные, веками вдохновлявшие человеческую фантазию, по вине того же человека оказались на грани полного вымирания. История экологической даты берет начало с 23 июля 1982 года. В этот день члены Международной китовой комиссии (МКК) проголосовали за принятие моратория на весь коммерческий китобойный промысел. В итоге, 19 февраля 1986 года, МКК вела мораторий на китобойный промысел.
морях и океанах нашей планеты. На планете сохранилось 119 видов морских млекопитающих. Большая часть находится на грани исчезновения. Их уничтожение длится более 200 лет. А ведь они – самые чуткие индикаторы состояния морских систем планеты и важное звено в цепях питания Мирового океана. Сокращение численности китов и других морских животных ведет к нарушению биологического равновесия в морских экосистемах. Несмотря на то, что мораторий на китовый промысел действует и поныне, и добыча китов запрещена законами большинства стран, уничтожение этих животных не прекращается. К тому же человек своей деятельностью уже давно негативно влияет на природу, изменяя ее, – большие потери морским млекопитающим наносят рыболовные снасти, а также загрязнение океанов нефтепродуктами. Моря и океаны Земли были освоены морскими млекопитающими задолго до появления людей. Находки палеонтологов подтверждают существование китов и тюленей 26 млн. лет назад. Китообразные – отряд водных млекопитающих, к которому относятся киты, дельфины и морские свиньи. Морские млекопитающие дышат легкими, а не жабрами, как все рыбы. Поэтому не могут долго находиться под водой. Киты дышат воздухом при помощи легких, являются теплокровными, кормят детенышей молоком. Синий (или голубой) кит – самое большое существо на Земле, его вес иногда достигает 200 тонн. Средняя длина гиганта – 25 метров. А средний вес – 100 тонн. Такие впечатляющие размеры выделяют его не только среди морских животных, но и вообще среди млекопитающих. Несмотря на устрашающий вид киты не опасны для людей, так как они питаются исключительно рыбой и планктоном. Киты многое дали людям: китовый ус и спермацет, китовый жир и костную муку. А в последнее время изучением китов серьезно заинтересовались медики. Длина кашалота достигает 20 метров, вес мозга – 8 кг. Он может нырять на большую 
глубину и обходиться без воздуха до 2-х часов. Киты и человек – единственные млекопитающие, способные петь. Так как у китов слабое зрение и нет обоняния, слух для них главное чувство, которое помогает ориентироваться под водой, общаться и добывать пищу. Поэтому китам доставляют много неудобств корабли и другой шум, производимый людьми в океане. Морские млекопитающие, как и сухопутные, бывают хищниками и травоядными. Например, ламантины – это травоядные млекопитающие, а дельфины и косатки – хищники. Травоядные млекопитающие питаются различными водорослями, а хищникам необходима животная пища – рыбы, рачки, моллюски и т.п. Самое опасное и быстрое морское млекопитающее – косатка. Большинство косаток питаются только рыбой, но небольшая часть, так называемые «транзитные» или плотоядные косатки, охотятся на морских млекопитающих, и нападают даже на крупных китов. Самое дружелюбное к человеку морское млекопитающее – дельфин. В России День защиты морских млекопитающих отмечается с 2002 года и имеет особое значение, поскольку в российских морях обитает несколько десятков видов китов, дельфинов, морских котиков и тюленей, многие из которых находятся под угрозой исчезновения и занесены в Красную книгу 
РФ и Международного союза охраны природы. В их числе – серый кит. Ограниченную охоту на серого кита ведут коренные малочисленные народы Чукотки, для которых этот вид промысла является источником существования. Для защиты редких животных в заповедниках и национальных парках России, где есть морские территории, создан специальный природоохранный режим.
Благодаря особому режиму охраны в Кроноцком заповеднике и Южно-Камчатском федеральном заказнике полностью восстановлена популяция калана. Из-за своего ценного меха этот зверь стал объектом бесконтрольного промысла в XIX веке и был практически уничтожен. Всемирный день защиты морских млекопитающих или Всемирный день китов – очередной шаг на пути недопущения массового вымирания удивительных морских обитателей. Китообразные всегда будут нужны человеку не только как источники сырья для промышленности, человечество хочет сохранить все виды китообразных в океане.
У китов есть и еще один праздничный день – Всемирный день китов и дельфинов, который отмечают 23 июля. О китобоях повествует роман Германа Мелвилла «Моби Дик». Произведение восходит к реальным событиям. О мире морских млекопитающих познавательно и увлекательно повествуют книги:
Дозье Т. Киты и другие морские млекопитающие/ Томас Дозье. – М.: Мир. – 1980. –128 с.: ил. – (Удивительный мир диких животных)
Шеффер, В. Год кита/ Виктор Шеффер. –Л.: Гидрометеоиздат, 1988. – 184 с.: ил.
Томилин, А.Г. В мире китов и дельфинов/ Авенир Томилин. – М.: Знание, 1980. –224 с.: ил.
Прайор К. Несущие ветер/ Карен Прайор. – М.: Мир, 1981. – 304 с.: ил.
Вуд Ф. Г. Морские млекопитающие и человек/ Форрест Вуд. – Л.: Гидрометеоиздат, 1979. – 264 с.: ил.
Моуэт Ф. Кит на заклание/ Фарли Моуэт. – Л.: Гидрометеоиздат, 1977. – 168 с.
Кусто Ж.-И. и Диоле Ф. Могучий властелин морей/ Жак-ив Кусто, Филипп Диоле. – М.: Мысль, 1977. – 188 с.: ил.
В центральной городской библиотеке им. А. С. Пушкина вы можете почитать книги о китах и других морских млекопитающих.
Людмила Соколова,
ведущий библиотекарь центральной
городской библиотеки им. А. С. Пушкина
