15 октября на Ставрополье открылась 25 ежегодная краевая акция «Белая трость». В эти дни хочется вспомнить замечательного писателя, автора всего одной немного забытой книги. Более восьмидесяти лет назад ушел из жизни известный советский писатель Николай Островский. Автору знаменитого романа «Как закалялась сталь» было всего тридцать два года. В подростковом возрасте он ушел на фронт. Но юношу преследовали неудачи: контузия, утрата зрения. И только благодаря работе над романом Островский не потерял желания жить. В 1919 году Николай пошел добровольцем на фронт для борьбы с армией адмирала Колчака. Но уже через несколько дней после начала боев Островский получил ранение. Юноша боялся отстать от части, поэтому через месяц после пребывания в госпитале покинул учреждение, так и не долечившись до конца. Затем Островский перешел в конную армию Буденного. Но в одном из боев парень снова был ранен. А через день Николай получил в битве тяжелые травмы живота и головы.
В течение двух месяцев будущий писатель находился в госпитале. Доктора не верили, что он выздоровеет. Но юноша поправился. Однако из - за повреждения глазного нерва и частичной потери зрения Островскому пришлось оставить армию. Но Николай помогал своей стране из тыла: участвовал в строительстве железной дороги. В этот период у него обнаружили тяжелое заболевание - полиартрит. Вскоре патология полностью лишила писателя возможности передвигаться. Утративший зрение и прикованный к постели Островский удивлял своих близких невероятной стойкостью своего характера. Николай долго пытался вернуть конечностям подвижность, делал зарядку в кровати. К сожалению, его усилия ни к чему не привели. Однако последствия травмы не стали препятствием для творческой деятельности. Зимой 1930 года литератор попросил супругу Раису переписать несколько страниц. Буквы были выведены неразборчивым почерком, и чтобы разобрать его, потребовалось полчаса. Островский сердился на жену за то, что она недостаточно быстро работает. Затем Николай попросил Раису сесть рядом, взять чистый лист и записывать то, что он диктует. Однако супруга не всегда имела возможность помогать Островскому. Она уходила на работу утром и возвращалась вечером. Николай очень хотел продолжить роман. Плохо двигающимися 
был широко известен и даже включался в школьную программу. А теперь - почти забыт в России. Во всяком случае, нынешняя молодёжь на имя Николая Островского реагирует с недоумением. Вот его однофамильца - Александра Островского, ещё как - то помнят. В Китае книга «Как закалялась сталь» Николая Островского бьёт все рекорды популярности. Она неизменно возглавляет все списки самых известных русских книг в опросах, проводимых среди китайцев. В 2015 году были опубликованы результаты опроса китайской молодёжи, который провели Международное радио Китая и «Российская газета». Нужно было назвать самые известные и самые любимые книги русских авторов. В составленный китайской молодёжью хит - парад русской прозы вошли произведения А. Чехова, Л. Толстого, Ф. Достоевского и М. Булгакова. На первой строчке всё также был роман Н. Островского «Как закалялась сталь». В это трудно поверить даже в России, но это правда, в Китае. И ещё один простой факт - в Китае на сегодня вышло в свет свыше сотни разных версий переводов этого романа. Первая полная версия перевода романа была сделана переводчиком Мэй И. ещё в 1942 году. С тех пор как вышли первые экземпляры данной версии перевода, она за полвека была переиздана 57 раз. И общее количество экземпляров этого книги достигло более 15 млн. штук. По мотивам фильма был снят сериал в 1999 году. После выхода на экраны он был признан лучшим телесериалом года, а Павка Корчагин стал кумиром молодёжи. Роман Николая Островского «Как закалялась сталь» обязателен к прочтению для любого, кто хочет лучше понять эпоху гражданской войны, разобраться в том, чем жили наши предки в то время, о чем думали, о чем мечтали. Основное, что характеризует Павла, - это неуёмная страсть к жизни и к труду. Он понимает, что человеку отпущен короткий век и стремится сделать как можно больше общественно полезных дел. И это еще одна ключевая вещь для понимания - труд это не работа, это именно такая деятельность, которая направлена на улучшение, на развитие общества. Павел боится только одного - что он больше не сможет быть полезным обществу. 
Именно это является для него и его друзей смыслом жизни - труд на благо общества.
Кто же является героем нашего времени? В чем смысл жизни современной молодежи, как она поменялась за век? Вокруг очень много Павлов Корчагиных, но общественное бытие так изменилось за прошедшие сто лет, и вследствие этого так поменялось общественное сознание, что смысл жизни поменялся и у большинства индивидов. Нынешняя молодежь хочет жить ничуть не меньше, чем Павел и его друзья. У многих такие же большие сердца и горящие глаза. Но если для героя Островского главным был труд, то для героев нашего времени главное - потребление. Если для Павла было интересным и необходимым образование и помощь своим товарищам, то для современной молодежи - путешествия и одежда. И эту печальную метаморфозу произвела с нами эпоха. Рано или поздно она сменится, и за ней уйдут и бессмысленные приоритеты, а мы должны способствовать этому, получать образование сами и помогать в этом другим, воспитывать в себе и близких товарищеский дух. А помогут нам в этом, в том числе и такие великие произведения, как роман Николая Островского и его бессмертный герой - Павел Корчагин.
Зиненко Наталья, ведущий методист Центральной детской библиотеки им. А.П. Гайдара